CONPID Demanda el debido respeto por las miles de tumbas sin nombre de los niños en las escuelas residenciales indígenas en Canadá
El Consejo Nacional de Pueblos Indígenas de la Diáspora (CONPID) denuncia al gobierno canadiense y a todos los culpables asociados por las miles de muertes de niños de las Primeras Naciones en las escuelas residenciales indígenas. Estas eran escuelas internados que eran parte de los esfuerzos del gobierno canadiense para forzosamente obligar a los niños nativos asimilar la sociedad colonial. Desde mayo, más de 1,308 tumbas sospechosas fueron descubiertas cerca de los sitios de las antiguas escuelas residenciales indígenas: 215 en Kamloops, British Columbia; 182 en Cranbrook, Columbia Británica; 751 en Marieval, Saskatchewan; y más de 160 encontrados en la isla Penelakut, Columbia Británica. Estos números hacen que estas tumbas parezcan como el tipo de fosas comunes que comúnmente se encuentran en sitios donde hubo genocidio.
Según NPR, el jefe Jason Louie de Lower Kootenay Band calificó estos horribles descubrimientos como "profundamente personales" ya que tenía familiares que asistían a la escuela en Penelakut, donde se descubrieron muchas tumbas sin nombre.
"Llamemos a esto por lo que es'', dijo el Jefe Louie a la radio CBC en una entrevista. "Es un asesinato en masa de pueblos indígenas. Los nazis fueron responsabilizados por sus crímenes de guerra. No veo ninguna diferencia en ubicar a los sacerdotes, monjas y hermanos responsables de este asesinato en masa para que rindan cuentas por su participación en este intento de genocidio de un pueblo indígena ".
CONPID se une a líderes nativos como el Jefe Louie y muchos otros para exigir que el gobierno canadiense, así como las instituciones cristianas que administraban estas escuelas, comiencen de inmediato el proceso de reparación. Desde el siglo XIX hasta la década de 1970, Canadá implementó leyes que obligaron a 150,000 niños indígenas a asistir a internados cristianos financiados por el estado en un esfuerzo para asimilarlos a la sociedad canadiense. Miles de niños murieron en estas escuelas por enfermedades y otras causas. La mayoría nunca fueron devueltos a sus familias, ya que las escuelas residenciales indígenas tenían la política de no devolver los cuerpos a la familia, ya que se consideraba demasiado costoso. Casi las tres cuartas partes de las 130 escuelas residenciales estaban a cargo de congregaciones misioneras católicas romanas, mientras que otras eran administradas por Presbyterian, Anglican y la Iglesia Unida de Canadá. En épocas con tasas de mortalidad particularmente altas, se sabía que los niños eran enterrados en tumbas improvisadas e informales sin marcadores ni registros de entierro adecuados. En otros casos, los niños pudieron haber sido enterrados en cementerios escolares residenciales marcados, pero años de negligencia tras el cierre de las escuelas han dejado los sitios cubiertos de maleza y "olvidados". En los peores casos, se ha construido un desarrollo sobre los sitios de estos entierros, como en Brandon, Manitoba, donde hay un gran parque cívico construido sobre las tumbas de los niños de la antigua Escuela Industrial de Brandon.
Como pueblos indígenas, sabemos que estas tumbas probablemente fueron descuidadas y “olvidadas” intencionalmente para borrar los crímenes cometidos por el gobierno canadiense y las iglesias asociadas que administraban las Escuelas Residenciales Indígenas en Canadá. Estamos indignados de que estas escuelas hayan resultado tan mortíferas para nuestros niños porque esto revela que las condiciones de salud deben haber sido deficientes e inaceptables. Exigimos una investigación independiente para esclarecer por qué se permitió que estas tumbas pasarán desapercibidas y “olvidadas” por tanto tiempo y que se reparen debidamente a los familiares sobrevivientes de las víctimas.
Denunciamos que el gobierno canadiense juntamente con las iglesias católica y cristiana han cometido crímenes de lesa humanidad y debe investigarse y castigarse a los actores para que estos hechos no se repitan más. Exigimos una explicación y reparación de daños para las familias de estos niños desaparecidos.
